Гонения, которым подвергались янсенисты со стороны иезуитов, встретили отпор со стороны Паскаля. Он опубликовал под псевдонимом знаменитые "Письма к провинциалу" (1656-1657), в которых разоблачил казуистику и бесчестную мораль иезуитов. В 1658 г. Паскаль покинул монастырь янсенистов и последние четыре года вел жизнь аскета, работая над сочинением религиозно философского содержания. Закончить его он не успел, сохранились лишь отдельные фрагменты, которые были изданы после смерти Паскаля под названием "Мысли". Именно благодаря этому сочинению Паскаль вошел в историю французской литературы.

Паскаль умер после тяжелой болезни, сопровождавшейся страшными болями, в возрасте 39 лет.

В "Мыслях", сочинении глубоко личном, содержащем размышления о человеческом страдании и вере в Бога, высказано примечательное убеждение в том, что вера в Бога рациональна.

Это выражено в терминах игроков и поэтому называется «ставкой Паскаля»: если Бог не существует, то никто ничего не теряет, если все же поверит в него, но если Бог существует, то тот, кто в него не верит, может потерять все.