Открытие новых микроскопических частиц материи постепенно раз­рушило эту простую картину. Вновь обнаруженные частицы, однако, во многих отношениях были близки к первым четырём известным части­цам. Объединяющее их свойство заключается в том, что все они явля­ются специфическими формами существования материи, не ассоцииро­ванной в ядра и атомы (иногда по этой причине их называют «субъядер­ными частицами»). Пока количество таких частиц было не очень велико, сохранялось убеждение, что они играют фундаментальную роль в строении материи, и их относили к категории Э. ч. Нарастание числа субъядерных частиц, выявление у многих из них сложного строения по­казало, что они, как правило, не обладают свойствами элементарности, но традиционное название «Э. ч.» за ними сохранилось